Туман

- Ха, нет, ты прикинь - 99!!! А ещё одна и уже лошадь! – Арсений вытер слезящиеся от смеха глаза.
Раду и Дан тоже сложились пополам, услышав анекдот. Весёлый смех наполнял кабину вертолёта, в котором парни летели через склоны Карпат на один из зимних курортов. Раду кое-как успокоился и взял карту. Его щёки блестели от слёз, он иногда ещё сотрясался от порывов смеха. Не выдержал и уткнулся лицом в карту, громко заржав, чем вызвал ответный ржач Дана и Арсения.
- Хватит! – Сквозь смех крикнул Дан.
- А, ещё вспомнил! – Просиял Арсений.
- НЕТ! – В один голос закричали Раду и Дан.
Раду снова начал рассматривать карту, всё ещё улыбаясь.
- Дай сюда. – Дан вырвал карту из его рук и начал пристально разглядывать, не обратив никакого внимания на возражающее «Эй!». Поняв, что карту ему больше не отдадут, Раду скрестил руки на груди и обиженно уставился в окно.
Вертолёт отбрасывал тень на верхушки деревьев, освещённых в редких лучах пробивающегося сквозь серые облака солнечного света. Тень пропала, едва солнце полностью скрылось за непроглядной серотой. Вдали тоже было ничего не видно – туман. Но сосны, над которыми они летели, были хорошо видны и частоколом торчали из серой мглы. Снова появилось солнце. Обдало холодом, и Раду поёжился, отведя взгляд от едва различимой вдали горы и сильнее закутавшись в свою куртку с меховым воротником. Дана, видимо, тоже не устраивал внезапный холод и он повернулся к пилоту, что-то спросил. Выслушав ответ, нахмурился и развернулся обратно.
- Всё, парни! Конец! Печка накрылась. А сейчас мы спустимся ниже, дабы «избежать турбулентных потоков из-за резких перепадов температур на высоте», и будем тесать брюхом верхушки деревьев! – Осведомил он друзей, по-идиотски тупым голосом процитировав фразу про турбулентные потоки.
Вертолёт тряхнуло, и он начал снижаться. Раду настороженно следил за приближающимися покрытыми снегом верхушками сосен. Совсем близко! Арсений застегнул свою невероятно лёгкую для такой погоды куртку. Сколько они ему не говорили, что эта куртка не спасёт его от 20 градусного мороза в горах, он ни в какую не соглашался сменить её на что-либо более тёплое. Туман сгущался, ухудшая видимость. Напряжённая тишина, нарушаемая лишь тарахтением пропеллера, раздражала.
Мощный толчок, заставивший всех слететь с сидений и удариться о боковую дверь. Резкие повороты, сопровождающиеся перелетанием парней от одной стенки к другой. Сильный крен носа вертолёта вниз, треск ломающихся веток и мощный удар о заснеженную землю.
С третьего удара ногой Дан открыл покорёженную дверь и вывалился на снег, мгновенно утонув в нём. Поднялся – снегу было по колено. Арсений выглянул из двери, осматривая местность.
- Ты как? – Поинтересовался у него Дан.
- Я-то нормально, деревья смягчили падение вертолёта, а Раду – моё падение. – Он оглянулся назад и тут же выпал в глубокий снег. В дверях стоял Раду, злобно осматривая друзей.
- Только посмейте ещё хоть раз на меня свалиться! Тяжёлые ведь! – сказал он и осторожно вступил на снег. – Чёрт, ну и туман!
Дан с трудом обошёл вертолёт и заглянул в кабину. Тут же отвернулся, сдерживаясь от рвотного порыва.
- Что там? – Спросил Арсений и тоже подошёл к кабине. Увиденное его потрясло: сломанный кусок ветки насквозь проткнул пилота, разбив лобовое стекло. Из спины торчал окровавленный обломанный конец. Всю кабину залила кровь. Арсения вырвало и он отвернулся, осев на снег. Раду поморщился, увидев кровь, и повернулся к Дану:
- Что нам делать? Кажется, мы тут застряли...
- Вызвать помощь. – Ответил Дан и указал на кабину.
- Отличная идея – вызывай!
- Может, лучше ты. Тебя хоть не тошнит.
Раду кинул раздражённый взгляд на Дана и пошёл к кабине. Отвернувшись, протянул руку и схватил рацию на проводе.
- Иди ближе! – Крикнул он Дану. – Провод короткий!
Дан подошёл, всем видом показывая отвращение, взял рацию.
- На помощь! Кто-нибудь! – крикнул он в неё. Раду демонстративно закатил глаза.
- Центр на связи. Что у вас случилось? – Раздался мужской голос из рации.
- Вертолёт потерял управление, задев о дерево. Пилот погиб...
- Где вы?
- Мы? Ну... Тут много деревьев, снега и тумана. – Голос Дана стал неуверенным. Раздражённо покачав головой, Раду вырвал рацию и чётко произнёс:
- Мы в квадрате альфа северного склона Карпат в двух часах лёта от ближайшей станции, примерно в 46 градусах восточнее. Туман усиливается, холодает. Что нам делать?
- Из-за сильного тумана ваши поиски не возможны. Поисковый отряд вылетит в лучшем случае утром. Но только если туман уменьшится. Постарайтесь продержаться. – Отрапартировал диспетчер, убив последнюю надежду на скорейшее спасение. Раду отбросил рацию, посмотрев в небо и едва сдерживая слёзы отчаяния. Он глубоко вздохнул, выпустив изо рта облако пара.
- Раду? – голос Дана отвлёк его от мыслей и он посмотрел на него.
- Что тебе?
- Откуда такие точные координаты? – Поинтересовался друг.
- Были бы ещё точнее, если бы ты не выдрал карту! – Заорал Раду.
- Эй, Раду, давай не будем ссориться. Сейчас это не ставит нас в выгодное положение... – Подал голос замёрший Арсений. – И лучше бы уйти от вертолёта, а то я больше не могу смотреть на это.
- Надо развести костёр, а то мы тут околеем. – Сказал Раду.
- Может, для начала, где-нибудь расположимся? – Спросил Дан.
- Пошлите, поищем какое-нибудь дупло или нору! – Огрызнулся Раду.
- Да нет, хотя бы под дерево пойдём? Там хоть снегу меньше? – Умоляющим голосом спросил Арсений. – Настелем веток сосновых. Пошлите! Дан, у тебя, вроде, термос был?
Дан кивнул и полез в вертолёт. Немного порылся в вещах и достал свой рюкзак:
- Пошлите...
Идти в тумане по глубокому снегу было нелегко. Куртки не спасали от сильного мороза. На Арсения было страшно смотреть: кожа посинела, на бровях иней, он весь дрожал. Вот подходящее дерево – и снега мало и ветки склоняются почти до самой земли... Отличное место!
- Пойду, веток надеру. – Сказал Арсений и пошёл к ближайшим деревьям, пробираясь практически наощуп сквозь пелену тумана, через который паутиной проглядывали лучи солнца. Скоро стемнеет, надо торопиться. Дан пробрался к стволу, раздвигая и ломая наклонённые ветви, чтобы сделать проход.
- Эй, Рад, а тут можно жить! – приглушённо крикнул он из темноты. – Только темно... и холодно. Чёрт, где Арсений?
- Щас придёт. – Ответил Раду, осматривая дерево.
Недалеко раздался крик, эхом пронесясь по лесу и потерявшись где-то в тумане. - Арсений... – прошептал Раду и бросился на крик. Он бежал, то и дело падая, проваливаясь в глубокий снег, в голове мелькали мысли: что случилось, где он, что делать.
- Арсений! – Крикнул Раду, остановившись.
В ответ послышался сдавленный стон. Ориентируясь по голосу, Раду нашёл его. Арсений лежал на снегу, схватившись за голень. Снег был красным от крови. Что же такое случилось? Раду подошёл ближе и остолбенел – капкан!
- ДАН! – заорал он. – Скорее!
Он присел рядом с Арсением. Тот тяжело дышал, выпуская клубы пара. Глаза слезились от боли. Раду не знал, что делать - одному капкан не открыть.
- ДАН!
Послышался хруст снега, и из тумана появился Дан.
- Что тебе... Чёрт! Арс, держись, я сейчас! – и он снова скрылся.
Раду удивлённо посмотрел в туман и повернулся к другу. Глаза были закрыты, губы посинели... Быстро отстегнув свой воротник, Раду подложил его под голову Арсения. Тот тихо застонал и открыл глаза.
- Держись, Арс. – прошептал Раду. – Сейчас мы тебя освободим...
Вдалеке послышался голос Дана.
- Дан, мы здесь! – крикнул Раду в ответ. Колени в снегу немели от холода, поэтому он представлял, какого сейчас Арсению.
Знакомый хруст снега, и туман расступился, пустив к ним Дана. В руке он держал лом. Рухнув на колени перед капканом, он провёл рукой по железу. Арсений тихо зашипел от боли.
- Так, Раду, заткни ему рот, чтоб не орал, и иди сюда, будешь держать капкан.
Раду, извинившись, засунул край воротника в рот Арсения и сел рядом с Даном.
- Значит, так... Ты держи капкан, я вставлю лом и попробую разжать. Ты тоже, зафиксировав, пытайся разжать, а лучше, дави на пружину. Будет орать – не реагируй. – Сказал Дан и втиснул лом между железяками рядом с ногой Арсения.
- Да держи! – заорал он. Раду вцепился в капкан, прижав пружину. Арсений глухо заорал. Раду сочувственно посмотрел на него. Дан даже не заметил крика. Он привстал, налегая на лом, сжав зубы.
- Давай же! – Заорал он, с силой дёрнув лом. Раду из последних сил пытался удерживать капкан онемевшими пальцами.
- ДА! – Резко выкрикнул Дан, отбросив лом в сторону. Вытащил ногу из холодного железа и облегчённо вздохнул.
Раду подполз к голове Арсения и вынул воротник изо рта. Арсений закрыл глаза и расслабился.
- Дан, надо дотащить его до того дерева. Сможешь один? Я доломаю веток. Нам нужна подстилка и дрова. – Сказал Раду и помог Дану поднять Арсения. Дан кивнул, закинув его руку себе на плечо, и потащил. Раду подошёл к сосне и начал ломать нижние ветви. Наломав охапку, он сложил их рядом с теми, которые наломал Арсений и, подхватив всё вместе, понёс к друзьям, идя по кровавым следам.

- Знаешь, Дан, раз тут есть капканы, значит, кто-то их ставит. А значит, тут кто-то живёт рядом. – Раду обрадовался своей догадке. Они с Даном сидели на подстилке из принесённых Раду веток у ствола дерева около потрескивающего костра. Арсений спал рядом, повернувшись лицом к огню. Нога была перевязана шарфом, уже пропитавшимся кровью. Ветви дерева склонялись, защищая парней от холода и тьмы. Наступила ночь, а около костра было тепло и уютно. Дан расстегнул куртку и подбрасывал в огонь сухие ветки.
- Нет. – Ответил Дан, бросив очередную ветку в пламя. – Это был капкан на волков. И притом старый. Его поставили, примерно, осенью, когда снега ещё было совсем мало. А Арсений полез под дерево, где снега почти нет, вот его и прихлопнуло. Так что мы тут одни на много миль вокруг.
Раду вздохнул, и его взгляд упал на рюкзак Дана.
- У тебя, вроде, термос был...
- Ах да, совсем забыл! – Встрепенулся Дан и потянулся к рюкзаку. – Слушай, тут ещё и бутерброды есть! – удивлённо воскликнул он, роясь в пожитках. – Я совсем забыл!
Дан достал термос и бутерброды, завёрнутые в фольгу, и положил на ветки.
- Налетай! – Радостно произнёс он, открывая термос. – Смотри-ка, ещё горячий! Арса-то будем будить или пусть спит?
- Да пусть спит. Может, ему что-нибудь и достанется... – Засмеялся Раду и посмотрел на спящего друга. – Слушай, кровь не останавливается. Нужно перетянуть сильнее.
- Я сильно перетянул. – Ответил Дан, откусывая бутерброд. – Крови много... От таких капканов всегда много крови. Они рассчитаны не на удерживание волка, а на то, чтобы переломить кость. Арсу ещё повезло, что капкан старый, мог бы и перелом быть.
Раду тоже взял бутерброд. Клонило в сон. Он облокотился о ствол дерева и закрыл глаза, жуя бутерброд и думая, что им делать.
- Спать хочешь? – Спросил Дан, держа в руках дымящуюся кружку, являющуюся также крышкой от термоса. – Ложись, поспи.
- А ты? – Раду открыл один глаз и посмотрел на него.
- Кому-то надо поддерживать огонь. Да и вообще, мне спать не охота. Спи.
- Ну, ладно... – Раду лёг на ветки и ужё через минуту послышалось его мерное посапывание.
Дан ещё долго сидел неподвижно, невидящим взглядом уставившись в туман. Только бы их спасли. Найти их будет трудно, а туман не рассеется до утра. Дан это знал и не представлял, как они продержатся ещё одну ночь. Особенно Арсений... Он потерял много крови и сильно замёрз. Нужно поддерживать костёр – зажигалка почти не работала и зажигалась минимум через раз. И, кстати, о костре! Дрова заканчиваются. Сосновые ветки с иглами не подойдут – они только вспыхнут и тут же погаснут. Надо идти за дровами. «Ладно, по свету найду, где они» - подумал Дан и вышел из-под нависающих веток. Тут же обдало холодом, заставив поёжится и застегнуть куртку. Дан судорожно вздохнул и шагнул в сумрак. Ничего не видно. Совсем ничего. Выставив руки перед собой, он осторожно пошёл вперёд. Не видно, сосна это или нет. Подошёл ближе. Нет, сосна. Сосна не нужна... Он пошёл дальше, не оглядываясь. Неужели тут одни сосны? Где же Раду набрал дров? Надо было его послать. Мороз был сильный. Дан обхватил себя руками и, стуча зубами от холода, продолжал поиски. Он прошёл уже довольно много, зная, что путь назад сможет найти по своим следам. Вот и что-то не похожее на эти чёртовы сосны! Точно, нормальное дерево! Дан подошёл к нему и начал ломать нижние ветки. Пошёл снег. Лёгкие хлопья причудливо появлялись из тумана, снова пропадая в нём, падая на снег, на следы... Дан заметил, что следы постепенно исчезают, и заторопился. Набрав веток, он собирался идти обратно, как услышал далёкий вой. Волки! Парни же одни! Он заспешил обратно, выискивая во тьме, тумане и падающем снеге свои следы. Но тут снег усилился, ещё больше ухудшив видимость. «Может, хоть он рассеет туман?» - подумал Дан, но тут же опроверг эту мысль. Туман не уйдёт – он спускается с гор. Следов почти уже не видно. Ускорил шаги, проваливаясь в снег. Всё! Следы исчезли! Чёртов снег! Дан продолжил идти в том же направлении, вглядываясь в туман, надеясь вдалеке увидеть тусклый свет от костра. Он ужасно замёрз, воздух в лёгкие проникал с каким-то металлическим звучанием, колол горло. Дыхание становилось конвульсивным, сбилось от жуткого холода и уже начинающейся паники. Дан чувствовал, как немеет кожа, ресницы и брови покрылись белым инеем... Но он продолжал упрямо идти, держа в руках сломанные ветки. Но света не было. Остановился.
- РАДУ! – Крикнул он. – РАДУ!
Нет ответа.
- РАДУ! АРСЕНИЙ! – Снова крикнул он, чувствуя, что голос срывается. Паника безжалостно наступала. Тишину ничто не нарушало. Он снова двинулся вперёд, бросив часть веток. Впереди едва слышно звякнуло что-то. Неужели дошёл? Дан бросился вперёд в надежде снова увидеть друзей. Но тут впереди послышалось рычание. Дан резко остановился. Это явно не то, чего он ожидал. Мелькнула мысль, что на друзей напал волк. Самая ужасная мысль! Снова послышалось звяканье. Где-то Дан его уже слышал... Только где... Капкан! Да, это капкан! Это не его друзья. Долгие 5 секунд он стоял на месте и, наконец, рискнул подойти ближе. Шагнул, и его взгляду предстал лежащий на снегу волк, одна лапа была в капкане и, вне сомнений, была перебита железом. Волк прижал уши и зарычал, посмотрев на Дана.
- Прости, но я не могу тебе помочь... – едва слышно сказал Дан и упал в снег. Лицо словно обожгло холодом. Попытался встать, но не смог – он слишком измотался, пробираясь по сугробам. Тело непроизвольно дрожало, слух уловил тихоё поскуливание рядом.
- Чё-ё-рт... – прошипел Дан.

Раду резко проснулся. Было темно и очень холодно. Он и проснулся от холода. Костёр не горел, лишь несколько углей слабо светились во тьме. Дана не было, Арсений также спал, дрожа во сне. Где же Дан? После некоторых раздумий он пришел к выводу, что Дан ушёл за дровами. Но, судя по тому, сколько мог ещё гореть костёр, он ушёл давно. Раду встал и вышел из-под дерева, вглядываясь вдаль. Снег падал на волосы, лицо...
- Дан! – крикнул он. – ДА-А-Н!
- Эй, ты что орёшь? – послышался шепот Арсения.
- Дана нет. – Ответил Раду. – Ты-то как? – Он подошёл к Арсу.
Тот не ответил, лишь издал жалобный стон, опустив голову обратно на воротник. Раду сел рядом с ним и коснулся его щеки. Ему показалось, что снег вокруг теплее.
- Арсений, давай поменяемся куртками, ты же окоченел. – Предложил Раду. Арсений не ответил.
- Арсений. – Тихо позвал его Раду. – Арсений! – Он схватил его за плечи и начал трясти. Тот безвольно мотался, не реагируя. Кома! Только не это.
- Очнись, очнись! – Кричал Раду, продолжая трясти неподвижного друга. Попытался прощупать пульс. Очень слабый, но есть. Изо рта иногда вырывался пар. Дыхание очень слабое...
- Арс, прошу, не умирай... – Прошептал Раду, всё ещё держа руку на пульсе. Страх нахлынул на него в полной мере, когда пальцы перестали ощущать слабое постукивание пульса. Он дернулся, часто задышав, вновь затряс друга, хлестал по щекам, надавливал на грудную клетку, делая искусственное дыхание. Но пульс не появился. Внутри у Раду всё опустело, хотя ещё минуту назад там как будто дрались скорпионы. Арсений умер... Раду задрожал, едва осознав это. Шарахнулся в сторону и, спрятав лицо в ладони, замер, тяжело дыша. Он остался один. Совсем один, затерянный в снегах и тумане. Всё шло из рук вон плохо...
Снег, снег, снег... снег... И больше ничего не видно. Снег впереди, снег внизу, вверху, сзади, слева, справа... И серая муть тумана. Холод пробирал до костей, не щадя. Кромешная темнота пугала ещё сильнее, а далёкий волчий вой нагонял ужас. Раду пытался добраться до вертолёта, до рации. Но в какую сторону идти? Он не знал. Не знал и как выжить, и что делать. Поэтому он просто брёл в предполагаемую сторону. Но чувство, что он идёт не туда, всё усиливалось – вертолёта не было видно. Мельком посмотрел в бок и заметил два тёмных силуэта, смутно проглядывающих сквозь пелену тумана. Свернул с курса и направился в сторону темнеющих тел. Подойдя ближе, Раду заметил лежащего на снегу большого волка. Мёртвого. В капкане. В сознании всплыл смутный, затуманенный, как и всё перед глазами, образ мёртвого Арсения. Взгляд Раду скользнул к другому силуэту, и дыхание полностью перехватило. Это был Дан. Он лежал в снегу лицом вниз. Раду метнулся к нему, пытаясь нащупать пульс, но безуспешно - Дан был мёртв. Вот теперь Раду окончательно понял, что остался совсем один.
Начало светать, и снег перестал идти. В лесу стояла пронзительная тишина. Туман неподвижно стелился по земле, обволакивая деревья. По лесу эхом пронёсся мелодичный свист...
Раду сидел, облокотившись спиной о ствол сосны. Грусть по друзьям и мысли об одиночестве не давали покоя, напрочь убив ощущение холода. Даже голод не притупился. Раду ещё раз свистнул, заставив туман задрожать. Мелодия знакомая... Despre tine… И он засвистел в ритм с мелодией, всплывшей в сознании. Силы иссякли, идти дальше он не мог и не хотел. Понимал, что это конец, что его не спасут, что он погибнет, замёрзнув в смертельных снегах, как и его друзья. Так пусть же в этот момент будет O-Zone! Истинный, чистый и беспорочный! Мелодия в голове усиливалась, свист становился более проницательным, далёким эхом разносясь по лесу и отзываясь где-то в горах. К мелодии присоединились голоса друзей. Сами всплыли, как что-то само собой разумеющееся. Именно в такие моменты понимаешь, как дорого тебе то, что не ценишь. Перед глазами мутнело. Туман наполнял душу. Свист прекратился, но не исчезла мелодия и поющие голоса погибших друзей. Снег такой холодный и так морозит щёку... Скатившаяся слеза тут же застыла, стянув обледенелую кожу. Да будет O-Zone! Всегда! Вечно...
А туман пронзили первые лучи восходящего солнца, осветив замёршие безжизненные тела трёх парней, потерянных в тумане...